2004メンタル

●<何をすればいいか解かっていたのに出来なかった>鈴木貴男選手
全豪［男子シングルス予選２回戦］ ○ケネス・カールセン（デンマーク）６－４，７－６（４）●鈴木貴男 ●タイブレークでも、一時は４－１と鈴木がリード。しかし、カールセンがここから積極的な攻めを見せた。ネットを取った鈴木に強烈なパスを見舞い、ときには鈴木のお株を奪うようなネットダッシュでミスを誘った。「逆パターンやられてるよ！」鈴木が大きな声を挙げた。カールセンは、最後の６ポイントを連取し、ストレートでこの試合を制した。 ●「（タイブレークでは）意地でもネットに出なければいけなかったのに、少し引いてしまった。でも、大事なところでパスも入ってきたし、勝負所で、ああいうプレーができるのは、さすがにトップの選手ですよ」と鈴木は脱帽した。		Key　Word ・意地でも・・・引いてしまった「意地でも・・」ネットに出ても負けるかもでも決断するのだ！
●<何をすればいいか解かっていて出来た>杉山愛選手ツアー屈指のフットワークを持ちメンタル的にもタフな選手が相手だ。仕掛けのボールが少しでも甘くなれば逆襲のカウンターパンチの恐れがあった。
全豪1回戦○杉山愛　６－４，６－２　●タチアナ・パノワ（ロシア） ●杉山がうまかったのは、焦って早く展開したり、無理にコースを狙ったりせず、どっしりと構えたことだ。特に、コートの真ん中への深いボールが有効だった。早めにダウンザラインに展開したり、角度をつけたカウンターを打つやり方も、もちろんあっただろう。しかし、パノワには足がある。仕掛けのボールが少しでも甘くなれば逆襲のカウンターパンチの恐れがあった。杉山はそのリスクを避けているように見えた。ツアー屈指のフットワークを持つ二人の対戦とは思えないほど、コートの真ん中でのラリーが目立った。 ●そこから一転、杉山は絶妙のタイミングで角度のあるストロークを放った。これがよく効いた。広いオープンコートに、杉山は仕上げのウイナーを打ち込んだ。ウイナーの数は第１セットだけで14本を数えた。 ●「相手は実力もあり、メンタル的にもタフな選手。足も速い選手ですが、走り勝とうと思って臨みました。思った通りのテニスができたと思います」と杉山。初戦であること、それから風の影響などもあって、ミスヒットもあった。しかし、戦い方がはっきりしていて、ブレがないだけに、ミスから崩れる心配は無用だった。	Key　Word ・焦って早く展開・無理にコースを狙う・真ん中でのラリー・戦い方がはっきり・左右に走るほど調子が上がる相手だ
●<試合では有利に進むとき、形勢が悪いとき、互角の時などいろいろな流れ有るんです> 冷静さと、勝利を求めるどん欲さが一つになり、勝利をがっちりつかんだ小畑選手
全豪1回戦○小畑沙織　６－３，４－６，６－４　●ミリアム・カサノバ（スイス） ●カサノバは、ジュニア時代からその将来性を期待されていた選手。グラウンドストロークの強打は、さすがに一級品だった。しかし、小畑沙織はそのハードヒットに少しもひるまない。もともと、ボールを正確にとらえる技術は持っている。そこに、フィジカルの向上というプラスアルファがあり、相手の速いボールにも完璧に対応した。アンフォーストエラー（凡ミス）の数は試合全体で19、第１セットでは、わずか３。これにはカサノバもお手上げの様子だった。 ●第３セットはカサノバが先行したが、小畑が追いつき、追い越した。「ツアーを回っていて、こういう試合の流れになることはたくさんあります。だから、こういう大きな大会でも、焦らずにできるようになっていると思います」と小畑。冷静さと、勝利を求めるどん欲さが一つになり、小畑が勝利をがっちりつかんだ。	Key　Word ・アンフォーストエラー（凡ミスのこと）・フォーストエラー（攻められてのミス）・ウィナー（エースの事）・
・最初からリードして簡単に勝つ事　・最初から相手に圧倒されて簡単に負ける事　・最初リードされていたが追いつき逆転勝ちする事、または逆に逆転負けする事　・試合途中でリードしたりリードされたりのシーソーゲーム　　・１ゲームリードするが、すぐ並ばれる息苦しいゲーム　・追いつくと離されるという展開が続くゲーム　・タイブレークにもつれ込んだゲーム　、等々試合では何だって有るんだから！そういうことがあるんだと思っていないから「最初からエースが決まって、常にリードして、ゲームはすんなり楽勝で・・」なんて思っている。だから、状況が違うとすぐパニックになってしまう。自分にはまだまだ出来る事があって、ゲームを作っていけるのに、もったいない。	Key　Word ・こういう試合の流れになることはたくさんあります）
●＜ツアー複初優勝・岡本聖子の挑戦＞から学ぶツアーの現実。　　将来の夢を叶えるイメージトレーニング用
◇ ツアー複初優勝・岡本聖子の挑戦 -------------------------------------◇ 　　川廷尚弘　（JTA/広報委員、ITF/トーナメントエグゼクティブ、WTA/スーパーバイザー） ●シーズンを通じて現場で選手のプレー、練習、ツアー生活を見ていると、急に輝き始める選手をときどき目にする。世界でジャンプアップする選手は、運命的なチャンスを呼び込む不思議な力を持つのだ。それを見事にピシャリとキャッチできる選手は、一気にレベルアップする可能性が高い。 ●チャンスの始まりは、昨年10月に静岡県榛原で開催された2万5000ドル大会の「ゴーセンカップ」。この大会は、優勝または準優勝の選手に、1月にオークランド（ニュージーランド）で開催される WTAツアー大会の予選の出場権（FEED UP)を与えている。その「ゴーセンカップ」で準優勝した岡本聖子は、04年元旦からニュージーランドへ旅立った。しかし、オークランドで会場入りした岡本の目の前に張られた選手リストに、自分の名前がない。原因は、岡本とツアーとのコミュニケーションのトラブル。ツアーに出場する場合、さまざまなプロセスを選手自身が英語で伝えなければならない。これが非常に大切なのだ。この時点では出場をあきらめかけた岡本だったが、出場OKの返事が返ってきた。これも岡本の不思議な人徳に違いない。 ●オークランド大会1回戦の相手は、ドミニコビッチ（豪州)。ダブルスでは対戦したことがあるが、勝ったことはない相手だった。しかし、無心で勝負した結果、ストレートで勝った。ドミニコビッチに勝った勢いで、翌日には予選第１シードのジンク（ハンガリー)と対戦。試合前には、コーチからのアドバイスはもちろん、他の日本選手やそのコーチから、相手選手の略歴などを教えてもらった。情報を得たことで次第に対戦相手への恐れが薄れていく岡本。「日本やサーキットでは、こういう情報交換はないんです。今回は多くの先輩に助けていただきました」と岡本は感謝する。周囲のアドバイスは的中し、自分から作戦通りの攻撃を仕掛けたら、相手は守りに入る展開となった。出場選手中最下位ランクの岡本が、予選第１シードを破る大金星を挙げた。翌日の３回戦では　これまでの無欲から、「勝てば３度目のツアー本戦出場だ」という欲が表に出てくる自分に気づいたという。「ボールをコートに返すこと以前に、すぐにエースを狙いたくなるクセ」が出た。心身ともに力が入り過ぎて、速過ぎ、急ぎ過ぎの展開になった。修正できないうちにオークランド大会は終わってしまったが、翌週のホバート（オーストラリア・タスマニア島）に、次の目標を立てた。 ●ホバート大会の予選のサインの締め切り前、岡本聖子の表情が険しい。自力のランキングで出場を狙ったが、28人の予選出場枠に対し、岡本のランキングは31番目。それはシングルスの出場は不可能であることを意味していた。この状況から、翌週のオーストラリアオープンの予選出場の最低ランク（カットオフ）も見えてきた。これでは、グランドスラムに手が届かない。「年末の中国の大会で勝っていれば……」など、過去の１戦１戦の重要さを改めて感じる悲しい時だ。ここで決断する時が来た。　　○このまま、ホバートに滞在してダブルスに挑戦するか。　○グランドスラムの予選出場の微かな可能性に賭けて、メルボルンに移動するか。　岡本聖子の足は、浅越しのぶのコーチである谷川美雄に向かった。「ホバートで浅越さんとダブルスを組ませてください！　私は全豪の予選に行きません」「本気で優勝する気があるか？」と谷川コーチは、岡本にカツを入れるように尋ねた。岡本は、これが世界のツアープロだ、優勝するんだ、という気持ちで「頑張ります」と答えた。すると、浅越と谷川コーチは快諾してくれた。 ●１回戦は、ツアーで躍進中の中国の鄭／李のペア。鄭にも、李にも勝ったことはないが、浅越という心強いパートナーと共に挑戦する気持ちが功を奏し、１回戦突破。２回戦の相手はカメリン／ズルアガ組。ナイトマッチの２試合目で、試合開始は夜の９時頃。試合前に谷川コーチから自分の動きのアドバイスをたくさんもらう。岡本は「いつもの私なら、たくさんアドバイスをもらうとパニックになるんです。でも、ツアー上位選手と対戦する時は、これが出来なければ勝てないんだ。挑戦というより、今からこれをやるしかない、と強く思った」と話す。鄭／李に勝った自信が、いい方向につながったこともあり、快勝した。準決勝の相手はブランディー／グラント組。この日は浅越のシングルスの相手も、ブランディーだった。浅越はブランディーにオークランド大会で負けていた。しかし、この日の浅越の気迫と集中力はすごかった。この浅越の試合を終始見ていた岡本は、「自分も勝ちたい」と強く思ったという。このあたりから、いつもと異なる自分を感じめ始めた岡本。岡本のコーチ大迫氏も、日々成長する岡本を誰よりも感じていたに違いない。試合では積極的に浅越に声をかける岡本。ベテランの対戦相手も、もはやこの勢いを止められず、２人は決勝進出を決めた。決勝はカレン／シェット組との対戦。相手は第１シード。しかし決勝まで勝ちあがったペアには、ランキングやシードは関係ないとも言えるだろう。そして、ホバートの観客の多くが明らかに浅越・岡本組を応援していることが、コートの２人には十分にわかっていた。「最初は、決勝ということはもちろん、ナイトセッションで、観客の雰囲気も－－かなり酔った観客もいたりして（笑）、いつもと違い、緊張して１セット目を落としてしまった。第２セットもブレークされて、リードを許した時点から、思い切りプレーが出来始めた」と岡本。積極的で活気ある日本人のプレーに、観客もさらにヒートアップして応援し、浅越は３度目の、岡本にとってはツアー初制覇を達成した。優勝直後、コートのベンチで「試合が終わったのに緊張して、足が震えてるよ！」と、ガタガタする足を押さえながら笑う２人。最高の達成感を感じている瞬間の２人は、とても爽やかで眩しかった。おめでとう！ ●ホバート大会決勝の翌日、岡本と大迫コーチは早朝の飛行機でメルボルンに向かった。全豪オープンのシングルス予選には出られなかったが、見るだけでもいいという。今、どうしてもグランドスラムを見たい気持ちになったらしい。 10時の飛行機を予約していたが、１時間でも早くグランドスラムを見たい２人は、新たに６万円の航空券を買い直し、８時の飛行機でメルボルンに向かった。　メルボルンの会場では、ダブルスのエントリーサインの締め切り間近。岡本は竹村りょうことペアを組む話をしていたが、岡本／竹村組では出場ランキングに届かない。あきらめていた岡本は、また先輩ツアー選手とコーチからアドバイスをもらった。それはワイルドカードのサインアップをしておくこと。「でも、まさか私がグランドスラムのワイルドカードになるはずないよなあ」と思って、サインはしたが、結果を知らされないまま、時間だけが過ぎていく。待ちかねた岡本は、全豪のスーパーバイザーのオフィスをにやってきた。「川廷さん、私出れますか？」と聞かれたが、「まだ、決定されていないよ。そのうち分かるから、WTAオフィスで吉報を待とう」と話しているうちに、ダブルスのドローが発表された。いつもの通り、64ドローのドロー表の1番上から目を落とす。 1,2,3……、「63 OKAMOTO/TAKEMURA」「あった！」岡本／竹村組がグランドスラム本戦・ワイルドカードだ。この後、二人はすぐに全豪トーナメントディレクターのポール・マクナミーに挨拶に向かった。「Thank you so much！」と精一杯の感謝を伝える岡本聖子。「君がセイコ・オカモトか！　ホバートでは　ダブルスよく頑張ったね。 Welcome to Australian Open。このまま頑張りなさい。」とマクナミー氏。　マクナミー氏はグランドスラム大会を連覇した歴史的なダブルススペシャリスト。岡本の満身の笑みから、その心境が分かったに違いない。　 ●ドロー番号63の岡本／竹村組の対戦相手は第2シード。相手は伝説的プレーヤー、マルチナ・ナブラチロワとリサ・レイモンドのペアだ。プロフェッショナルとして、ぜひ挑戦したい相手に違いない。これまでピンチをチャンスに変えてきた勢いで、挑戦して欲しい。「最初のリターンはストレートに狙ってみたい」と語る岡本。この試合だけでなく、今年のプレーに期待したい選手だ。	Key　Word ・運命的なチャンスを呼び込む・さまざまなプロセスを選手自身が英語で伝えなければならない・今回は多くの先輩に助けていただきました」と岡本は感謝する・「ボールをコートに返すこと以前に、すぐにエースを狙いたくなるクセ」が出た。心身ともに力が入り過ぎて、速過ぎ、急ぎ過ぎの展開になった。・ワイルドカードのサインアップ・＜ワイルドカード＞とは？（大会では普通ランキング上位から順にドローに入れるが）ワイルドカードとは、エントリーの有無にかかわらず大会主催者（委員会）の自由裁量によりドローに入ったプレーヤー。・「Thank you so much！」
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○ロジャー・フェデラー（スイス）　４－６，６－３，０－６，６－４　　　　　　　　　　　　　　　　　●レイトン・ヒューイット（オーストラリア）【26日ナイトマッチ　男子シングルス４回戦より】 ●ナイトマッチが始まる直前の空気が好きだ。スタジアムは、何とも言えない雰囲気に包まれる。観客席のファンは、プレゼントの包みを解く子供のような顔をしている。メインイベントを控えた期待感、幸福感が、空気を甘くしている。 ●今日のナイトマッチには、オーストラリア・デーの休日にふさわしく、地元の期待レイトン・ヒューイットが登場する。対するは去年のウィンブルドンチャンピオン、ロジャー・フェデラー。世界ランクは２位のフェデラーに対し、ヒューイットは11位。グランドスラムタイトル保持者同士の対戦だが、不思議なことに、対戦成績ではヒューイットが８勝２敗と大きくリードしている。 ●選手が登場。ざわざわとした観客席に、ぴりっとした空気が漂い始める。記者用の席はすべて埋まった。ロッド・レーバーアリーナの記者席は比較的多めに用意してあると思っていたが、満席で座れない記者が出るとは。 ●試合が始まった。最初にペースをつかんだのはヒューイットだった。というより、フェデラーの様子がおかしかった。エラーを連発するわけではないが、ショットの選択がうまくいっていない。珍しくボディバランスを崩すシーンもあった。 ●フェデラーの気負いなのか。ここは相手の地元オーストラリア。しかも、ヒューイットとは、ついこの間、デ杯ワールドグループ準決勝で対戦し、２セットアップから逆転負けしている。ここでリベンジという気持ちが強すぎて、フェデラーの体も頭もシャープさに欠けているのかもしれない。第１セットは、ヒューイットが先取した。 ●不調とはいえ、フェデラーのストロークのタイミングの早さ、フォアの強烈さときたら、尋常ではなかった。常にベースラインの一歩内側でボールを捕らえようといた。そして、ボールがつぶれそうなほど、強く叩くのだ。ただ、ヒューイットが食い下がってラリーが長くなると、こらえきれずにミスが出た。 ●ヒューイットが若武者ナダルを退けた２日前のナイトマッチに比べると、会場の空気が重かった。今日は、横綱同士の戦いだった。地元の期待を背負うヒューイットは、負けられなかった。 ●重圧をうまくコントロールしていたヒューイットだが、一つのきっかけで大きくバランスを崩してしまう。２－３で迎えたサービスゲーム、40－30の場面だ。エースでサービスキープと思った瞬間、「フットフォールト」のコール。ヒューイットはここからミスを３本続け、痛恨のサービスダウン。それでも、あきらめず食い下がったヒューイットだが、フェデラーに６－３と押し切られてしまう。 ●これがタイトロープを渡るような戦いであったからこそ、一つの出来事が流れを大きく変えてしまったのだろう。ヒューイットは続く第３セットをラブゲームで失った。セットの途中、突如、雷鳴が起きた。雨でも降ればよかったのかもしれない。しかし、ロッド・レーバーアリーナには一滴の雨粒も落ちてこなかった。ただ、不気味な響きだけが続いた。 ●第４セット第４ゲーム。０－30とブレークのチャンスを迎えたヒューイットは、自らのミスでこれを逃す。「ノー！」と絶叫するヒューイット。次のゲームをブレークされて２－３。ヒューイットは土俵際まで追い込まれた。第10ゲーム、ヒューイットは最後の抵抗を見せた。フェデラーのボレーに体を投げ出した姿には、じんときてしまった。しかし、そのヒューイットも、フェデラーのマッチポイントを２本しのぐのが精一杯だった。 ●流れを変えたフットフォールトについてヒューイットはこう話した。「それはがっかりしたよ。ゲームポイントで、サーブはエースだったのだから。でも、その段階では、負けてしまうことになるとは思っていなかったし、このことで彼の勝利の価値が減るわけじゃない。彼は、すごくいいプレーをしたと思う」 ●フェデラーのショットは美しかった。その弾道も、精密機械のような無駄のない動きも、ただ美しかった。ショットが強烈というだけではない。フェデラーは、ボールゲームの楽しさを見せてくれた。柔らかいタッチのドロップショットでヒューイットを前におびき出したフェデラーは、一転、フラットの強烈なパスを見舞った。フェデラーは、ボールを操り、相手を操った。 ●「ビッグリベンジができたよ。僕にとって、僕のテニス人生において、この勝利は大きい」と、フェデラーは不敵な笑みを見せた。試合時間２時間18分。濃密な時間だった。雷鳴は、いつの間にか、遠くに去っていた。	Key　Word
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●<何をすればいいか解かっていたのに出来なかった>鈴木貴男選手
全豪［男子シングルス予選２回戦］ ○ケネス・カールセン（デンマーク）６－４，７－６（４）●鈴木貴男 ●タイブレークでも、一時は４－１と鈴木がリード。しかし、カールセンがここから積極的な攻めを見せた。ネットを取った鈴木に強烈なパスを見舞い、ときには鈴木のお株を奪うようなネットダッシュでミスを誘った。「逆パターンやられてるよ！」鈴木が大きな声を挙げた。カールセンは、最後の６ポイントを連取し、ストレートでこの試合を制した。 ●「（タイブレークでは）意地でもネットに出なければいけなかったのに、少し引いてしまった。でも、大事なところでパスも入ってきたし、勝負所で、ああいうプレーができるのは、さすがにトップの選手ですよ」と鈴木は脱帽した。		Key　Word ・意地でも・・・引いてしまった「意地でも・・」ネットに出ても負けるかもでも決断するのだ！
●<何をすればいいか解かっていて出来た>杉山愛選手ツアー屈指のフットワークを持ちメンタル的にもタフな選手が相手だ。仕掛けのボールが少しでも甘くなれば逆襲のカウンターパンチの恐れがあった。
全豪1回戦○杉山愛　６－４，６－２　●タチアナ・パノワ（ロシア） ●杉山がうまかったのは、焦って早く展開したり、無理にコースを狙ったりせず、どっしりと構えたことだ。特に、コートの真ん中への深いボールが有効だった。早めにダウンザラインに展開したり、角度をつけたカウンターを打つやり方も、もちろんあっただろう。しかし、パノワには足がある。仕掛けのボールが少しでも甘くなれば逆襲のカウンターパンチの恐れがあった。杉山はそのリスクを避けているように見えた。ツアー屈指のフットワークを持つ二人の対戦とは思えないほど、コートの真ん中でのラリーが目立った。 ●そこから一転、杉山は絶妙のタイミングで角度のあるストロークを放った。これがよく効いた。広いオープンコートに、杉山は仕上げのウイナーを打ち込んだ。ウイナーの数は第１セットだけで14本を数えた。 ●「相手は実力もあり、メンタル的にもタフな選手。足も速い選手ですが、走り勝とうと思って臨みました。思った通りのテニスができたと思います」と杉山。初戦であること、それから風の影響などもあって、ミスヒットもあった。しかし、戦い方がはっきりしていて、ブレがないだけに、ミスから崩れる心配は無用だった。	Key　Word ・焦って早く展開・無理にコースを狙う・真ん中でのラリー・戦い方がはっきり・左右に走るほど調子が上がる相手だ
●<試合では有利に進むとき、形勢が悪いとき、互角の時などいろいろな流れ有るんです> 冷静さと、勝利を求めるどん欲さが一つになり、勝利をがっちりつかんだ小畑選手
全豪1回戦○小畑沙織　６－３，４－６，６－４　●ミリアム・カサノバ（スイス） ●カサノバは、ジュニア時代からその将来性を期待されていた選手。グラウンドストロークの強打は、さすがに一級品だった。しかし、小畑沙織はそのハードヒットに少しもひるまない。もともと、ボールを正確にとらえる技術は持っている。そこに、フィジカルの向上というプラスアルファがあり、相手の速いボールにも完璧に対応した。アンフォーストエラー（凡ミス）の数は試合全体で19、第１セットでは、わずか３。これにはカサノバもお手上げの様子だった。 ●第３セットはカサノバが先行したが、小畑が追いつき、追い越した。「ツアーを回っていて、こういう試合の流れになることはたくさんあります。だから、こういう大きな大会でも、焦らずにできるようになっていると思います」と小畑。冷静さと、勝利を求めるどん欲さが一つになり、小畑が勝利をがっちりつかんだ。	Key　Word ・アンフォーストエラー（凡ミスのこと）・フォーストエラー（攻められてのミス）・ウィナー（エースの事）・
・最初からリードして簡単に勝つ事　・最初から相手に圧倒されて簡単に負ける事　・最初リードされていたが追いつき逆転勝ちする事、または逆に逆転負けする事　・試合途中でリードしたりリードされたりのシーソーゲーム　　・１ゲームリードするが、すぐ並ばれる息苦しいゲーム　・追いつくと離されるという展開が続くゲーム　・タイブレークにもつれ込んだゲーム　、等々試合では何だって有るんだから！そういうことがあるんだと思っていないから「最初からエースが決まって、常にリードして、ゲームはすんなり楽勝で・・」なんて思っている。だから、状況が違うとすぐパニックになってしまう。自分にはまだまだ出来る事があって、ゲームを作っていけるのに、もったいない。	Key　Word ・こういう試合の流れになることはたくさんあります）
●＜ツアー複初優勝・岡本聖子の挑戦＞から学ぶツアーの現実。　　将来の夢を叶えるイメージトレーニング用
◇ ツアー複初優勝・岡本聖子の挑戦 -------------------------------------◇ 　　川廷尚弘　（JTA/広報委員、ITF/トーナメントエグゼクティブ、WTA/スーパーバイザー） ●シーズンを通じて現場で選手のプレー、練習、ツアー生活を見ていると、急に輝き始める選手をときどき目にする。世界でジャンプアップする選手は、運命的なチャンスを呼び込む不思議な力を持つのだ。それを見事にピシャリとキャッチできる選手は、一気にレベルアップする可能性が高い。 ●チャンスの始まりは、昨年10月に静岡県榛原で開催された2万5000ドル大会の「ゴーセンカップ」。この大会は、優勝または準優勝の選手に、1月にオークランド（ニュージーランド）で開催される WTAツアー大会の予選の出場権（FEED UP)を与えている。その「ゴーセンカップ」で準優勝した岡本聖子は、04年元旦からニュージーランドへ旅立った。しかし、オークランドで会場入りした岡本の目の前に張られた選手リストに、自分の名前がない。原因は、岡本とツアーとのコミュニケーションのトラブル。ツアーに出場する場合、さまざまなプロセスを選手自身が英語で伝えなければならない。これが非常に大切なのだ。この時点では出場をあきらめかけた岡本だったが、出場OKの返事が返ってきた。これも岡本の不思議な人徳に違いない。 ●オークランド大会1回戦の相手は、ドミニコビッチ（豪州)。ダブルスでは対戦したことがあるが、勝ったことはない相手だった。しかし、無心で勝負した結果、ストレートで勝った。ドミニコビッチに勝った勢いで、翌日には予選第１シードのジンク（ハンガリー)と対戦。試合前には、コーチからのアドバイスはもちろん、他の日本選手やそのコーチから、相手選手の略歴などを教えてもらった。情報を得たことで次第に対戦相手への恐れが薄れていく岡本。「日本やサーキットでは、こういう情報交換はないんです。今回は多くの先輩に助けていただきました」と岡本は感謝する。周囲のアドバイスは的中し、自分から作戦通りの攻撃を仕掛けたら、相手は守りに入る展開となった。出場選手中最下位ランクの岡本が、予選第１シードを破る大金星を挙げた。翌日の３回戦では　これまでの無欲から、「勝てば３度目のツアー本戦出場だ」という欲が表に出てくる自分に気づいたという。「ボールをコートに返すこと以前に、すぐにエースを狙いたくなるクセ」が出た。心身ともに力が入り過ぎて、速過ぎ、急ぎ過ぎの展開になった。修正できないうちにオークランド大会は終わってしまったが、翌週のホバート（オーストラリア・タスマニア島）に、次の目標を立てた。 ●ホバート大会の予選のサインの締め切り前、岡本聖子の表情が険しい。自力のランキングで出場を狙ったが、28人の予選出場枠に対し、岡本のランキングは31番目。それはシングルスの出場は不可能であることを意味していた。この状況から、翌週のオーストラリアオープンの予選出場の最低ランク（カットオフ）も見えてきた。これでは、グランドスラムに手が届かない。「年末の中国の大会で勝っていれば……」など、過去の１戦１戦の重要さを改めて感じる悲しい時だ。ここで決断する時が来た。　　○このまま、ホバートに滞在してダブルスに挑戦するか。　○グランドスラムの予選出場の微かな可能性に賭けて、メルボルンに移動するか。　岡本聖子の足は、浅越しのぶのコーチである谷川美雄に向かった。「ホバートで浅越さんとダブルスを組ませてください！　私は全豪の予選に行きません」「本気で優勝する気があるか？」と谷川コーチは、岡本にカツを入れるように尋ねた。岡本は、これが世界のツアープロだ、優勝するんだ、という気持ちで「頑張ります」と答えた。すると、浅越と谷川コーチは快諾してくれた。 ●１回戦は、ツアーで躍進中の中国の鄭／李のペア。鄭にも、李にも勝ったことはないが、浅越という心強いパートナーと共に挑戦する気持ちが功を奏し、１回戦突破。２回戦の相手はカメリン／ズルアガ組。ナイトマッチの２試合目で、試合開始は夜の９時頃。試合前に谷川コーチから自分の動きのアドバイスをたくさんもらう。岡本は「いつもの私なら、たくさんアドバイスをもらうとパニックになるんです。でも、ツアー上位選手と対戦する時は、これが出来なければ勝てないんだ。挑戦というより、今からこれをやるしかない、と強く思った」と話す。鄭／李に勝った自信が、いい方向につながったこともあり、快勝した。準決勝の相手はブランディー／グラント組。この日は浅越のシングルスの相手も、ブランディーだった。浅越はブランディーにオークランド大会で負けていた。しかし、この日の浅越の気迫と集中力はすごかった。この浅越の試合を終始見ていた岡本は、「自分も勝ちたい」と強く思ったという。このあたりから、いつもと異なる自分を感じめ始めた岡本。岡本のコーチ大迫氏も、日々成長する岡本を誰よりも感じていたに違いない。試合では積極的に浅越に声をかける岡本。ベテランの対戦相手も、もはやこの勢いを止められず、２人は決勝進出を決めた。決勝はカレン／シェット組との対戦。相手は第１シード。しかし決勝まで勝ちあがったペアには、ランキングやシードは関係ないとも言えるだろう。そして、ホバートの観客の多くが明らかに浅越・岡本組を応援していることが、コートの２人には十分にわかっていた。「最初は、決勝ということはもちろん、ナイトセッションで、観客の雰囲気も－－かなり酔った観客もいたりして（笑）、いつもと違い、緊張して１セット目を落としてしまった。第２セットもブレークされて、リードを許した時点から、思い切りプレーが出来始めた」と岡本。積極的で活気ある日本人のプレーに、観客もさらにヒートアップして応援し、浅越は３度目の、岡本にとってはツアー初制覇を達成した。優勝直後、コートのベンチで「試合が終わったのに緊張して、足が震えてるよ！」と、ガタガタする足を押さえながら笑う２人。最高の達成感を感じている瞬間の２人は、とても爽やかで眩しかった。おめでとう！ ●ホバート大会決勝の翌日、岡本と大迫コーチは早朝の飛行機でメルボルンに向かった。全豪オープンのシングルス予選には出られなかったが、見るだけでもいいという。今、どうしてもグランドスラムを見たい気持ちになったらしい。 10時の飛行機を予約していたが、１時間でも早くグランドスラムを見たい２人は、新たに６万円の航空券を買い直し、８時の飛行機でメルボルンに向かった。　メルボルンの会場では、ダブルスのエントリーサインの締め切り間近。岡本は竹村りょうことペアを組む話をしていたが、岡本／竹村組では出場ランキングに届かない。あきらめていた岡本は、また先輩ツアー選手とコーチからアドバイスをもらった。それはワイルドカードのサインアップをしておくこと。「でも、まさか私がグランドスラムのワイルドカードになるはずないよなあ」と思って、サインはしたが、結果を知らされないまま、時間だけが過ぎていく。待ちかねた岡本は、全豪のスーパーバイザーのオフィスをにやってきた。「川廷さん、私出れますか？」と聞かれたが、「まだ、決定されていないよ。そのうち分かるから、WTAオフィスで吉報を待とう」と話しているうちに、ダブルスのドローが発表された。いつもの通り、64ドローのドロー表の1番上から目を落とす。 1,2,3……、「63 OKAMOTO/TAKEMURA」「あった！」岡本／竹村組がグランドスラム本戦・ワイルドカードだ。この後、二人はすぐに全豪トーナメントディレクターのポール・マクナミーに挨拶に向かった。「Thank you so much！」と精一杯の感謝を伝える岡本聖子。「君がセイコ・オカモトか！　ホバートでは　ダブルスよく頑張ったね。 Welcome to Australian Open。このまま頑張りなさい。」とマクナミー氏。　マクナミー氏はグランドスラム大会を連覇した歴史的なダブルススペシャリスト。岡本の満身の笑みから、その心境が分かったに違いない。　 ●ドロー番号63の岡本／竹村組の対戦相手は第2シード。相手は伝説的プレーヤー、マルチナ・ナブラチロワとリサ・レイモンドのペアだ。プロフェッショナルとして、ぜひ挑戦したい相手に違いない。これまでピンチをチャンスに変えてきた勢いで、挑戦して欲しい。「最初のリターンはストレートに狙ってみたい」と語る岡本。この試合だけでなく、今年のプレーに期待したい選手だ。	Key　Word ・運命的なチャンスを呼び込む・さまざまなプロセスを選手自身が英語で伝えなければならない・今回は多くの先輩に助けていただきました」と岡本は感謝する・「ボールをコートに返すこと以前に、すぐにエースを狙いたくなるクセ」が出た。心身ともに力が入り過ぎて、速過ぎ、急ぎ過ぎの展開になった。・ワイルドカードのサインアップ・＜ワイルドカード＞とは？（大会では普通ランキング上位から順にドローに入れるが）ワイルドカードとは、エントリーの有無にかかわらず大会主催者（委員会）の自由裁量によりドローに入ったプレーヤー。・「Thank you so much！」
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○ロジャー・フェデラー（スイス）　４－６，６－３，０－６，６－４　　　　　　　　　　　　　　　　　●レイトン・ヒューイット（オーストラリア）【26日ナイトマッチ　男子シングルス４回戦より】 ●ナイトマッチが始まる直前の空気が好きだ。スタジアムは、何とも言えない雰囲気に包まれる。観客席のファンは、プレゼントの包みを解く子供のような顔をしている。メインイベントを控えた期待感、幸福感が、空気を甘くしている。 ●今日のナイトマッチには、オーストラリア・デーの休日にふさわしく、地元の期待レイトン・ヒューイットが登場する。対するは去年のウィンブルドンチャンピオン、ロジャー・フェデラー。世界ランクは２位のフェデラーに対し、ヒューイットは11位。グランドスラムタイトル保持者同士の対戦だが、不思議なことに、対戦成績ではヒューイットが８勝２敗と大きくリードしている。 ●選手が登場。ざわざわとした観客席に、ぴりっとした空気が漂い始める。記者用の席はすべて埋まった。ロッド・レーバーアリーナの記者席は比較的多めに用意してあると思っていたが、満席で座れない記者が出るとは。 ●試合が始まった。最初にペースをつかんだのはヒューイットだった。というより、フェデラーの様子がおかしかった。エラーを連発するわけではないが、ショットの選択がうまくいっていない。珍しくボディバランスを崩すシーンもあった。 ●フェデラーの気負いなのか。ここは相手の地元オーストラリア。しかも、ヒューイットとは、ついこの間、デ杯ワールドグループ準決勝で対戦し、２セットアップから逆転負けしている。ここでリベンジという気持ちが強すぎて、フェデラーの体も頭もシャープさに欠けているのかもしれない。第１セットは、ヒューイットが先取した。 ●不調とはいえ、フェデラーのストロークのタイミングの早さ、フォアの強烈さときたら、尋常ではなかった。常にベースラインの一歩内側でボールを捕らえようといた。そして、ボールがつぶれそうなほど、強く叩くのだ。ただ、ヒューイットが食い下がってラリーが長くなると、こらえきれずにミスが出た。 ●ヒューイットが若武者ナダルを退けた２日前のナイトマッチに比べると、会場の空気が重かった。今日は、横綱同士の戦いだった。地元の期待を背負うヒューイットは、負けられなかった。 ●重圧をうまくコントロールしていたヒューイットだが、一つのきっかけで大きくバランスを崩してしまう。２－３で迎えたサービスゲーム、40－30の場面だ。エースでサービスキープと思った瞬間、「フットフォールト」のコール。ヒューイットはここからミスを３本続け、痛恨のサービスダウン。それでも、あきらめず食い下がったヒューイットだが、フェデラーに６－３と押し切られてしまう。 ●これがタイトロープを渡るような戦いであったからこそ、一つの出来事が流れを大きく変えてしまったのだろう。ヒューイットは続く第３セットをラブゲームで失った。セットの途中、突如、雷鳴が起きた。雨でも降ればよかったのかもしれない。しかし、ロッド・レーバーアリーナには一滴の雨粒も落ちてこなかった。ただ、不気味な響きだけが続いた。 ●第４セット第４ゲーム。０－30とブレークのチャンスを迎えたヒューイットは、自らのミスでこれを逃す。「ノー！」と絶叫するヒューイット。次のゲームをブレークされて２－３。ヒューイットは土俵際まで追い込まれた。第10ゲーム、ヒューイットは最後の抵抗を見せた。フェデラーのボレーに体を投げ出した姿には、じんときてしまった。しかし、そのヒューイットも、フェデラーのマッチポイントを２本しのぐのが精一杯だった。 ●流れを変えたフットフォールトについてヒューイットはこう話した。「それはがっかりしたよ。ゲームポイントで、サーブはエースだったのだから。でも、その段階では、負けてしまうことになるとは思っていなかったし、このことで彼の勝利の価値が減るわけじゃない。彼は、すごくいいプレーをしたと思う」 ●フェデラーのショットは美しかった。その弾道も、精密機械のような無駄のない動きも、ただ美しかった。ショットが強烈というだけではない。フェデラーは、ボールゲームの楽しさを見せてくれた。柔らかいタッチのドロップショットでヒューイットを前におびき出したフェデラーは、一転、フラットの強烈なパスを見舞った。フェデラーは、ボールを操り、相手を操った。 ●「ビッグリベンジができたよ。僕にとって、僕のテニス人生において、この勝利は大きい」と、フェデラーは不敵な笑みを見せた。試合時間２時間18分。濃密な時間だった。雷鳴は、いつの間にか、遠くに去っていた。	Key　Word
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